После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли слухи: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается уйти на заслуженный отдых. Многие предполагали, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако сам Юрий не гнался за чинами — ему куда ближе была практика, настоящее расследование, а не бумажная рутина.
Его ожидания оправдались: вместо кабинета начальника его снова ждала командировка. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где за короткий срок произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, преступления разделила всего неделя. В небольшом поселении, где почти каждый знаком друг с другом, любое дело обрастает слухами, а незнакомец сразу привлекает внимание. Такая обстановка, парадоксально, лишь затрудняла поиски — люди неохотно говорили, боялись последствий, а улики растворялись в плотной ткани местных связей.
