С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти силы для обычных дел. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, симпатия сверстников, уверенность. Теперь ей приходится носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль внутри.
С началом осеннего семестра в их размеренную жизнь врывается новость о приезде необычного ученика. Его зовут Стефан Сальваторе. Он держится особняком, его тихая загадочность и внешность будоражат любопытство. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает необъяснимое понимание, тихое влечение. Однако девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, силой воли подавляющий древнюю жажду, стремящийся к спокойному существованию в мире людей.
Его покой и намерения постоянно нарушает старший брат, Дэймон. Для него вековая жизнь — игра, а люди — игрушки или пища. Дэймон наслаждается силой, его жестокость не знает границ. Так два брата, столь разные в своих устремлениях, оказываются вовлечены в сложную, опасную игру. Ее ставка — не только сердце и доверие Елены, но и судьбы ее близких, а также всех обитателей тихого, хранящего множество тайн городка Мистик Фоллз.
